Sabahın erken saatleri ile birlikte tabela şunu söyler: “Welcome to the Wild West”!
Evet, “Vahşi Batı’ya Hoş Geldiniz!”karşılamaları ile Arizona‘dayız…
Yolda bize eşlik eden doğa değişiyor ve kayalıklar yükselmeye başlıyor artık… Eyaletin girişinde Window East denilen yerde kayaların içi pencere gibi görünüyor. Doğal dağlara yapılan yapay hayvan figürleri ile ilginç bir karışım karşımızda… Fena da olmamış hani 🙂 Birçok yerde kızılderili marketleri gözümüze çarpıyor ve ara ara aracımızı durdurmaktan kendimizi alamıyoruz.
Route 66 Arizona’da Petrified Forest National Park
Bugün iki önemli yeri gezmeyi planlıyoruz… Ve bunlardan ilki olan Petrified Forest National Park‘tayız. Girişteki danışma bölümünden parkı nasıl gezebileceğimiz konusunda bilgi alıyoruz. Vermiş oldukları haritadaki 
özellikle işaretli noktaların görülmesi tavsiye ediliyor ve arabayla yaklaşık 45 dakika içinde çıkış kapısına ulaşabileceğimizi söylüyor. Süre de makul gelince kişi başı 20.-$ karşılığı giriş yapıyoruz. Uçsuz bucaksız bir alan ve arabayla, bisikletle ya da yürüyerek gezebiliyorsunuz. Renkleriyle geçmişin izlerini taşıyan ilginç kaya oluşumları ile dolu burası… Farklı farklı birçok noktada seyir terası bulunuyor. Bu alanlardan izleme ve fotoğraflama olanağı tanınıyor. Ve her noktayı fotoğraflamaktan alıkoyamıyor insan kendini… Oldukça korunaklı bir alan. En ufak bir taşı bile almanız yasak… Parkın bir bölümü kristal ormanları olarak geçiyor. Burada geçmişi 225 milyon yıl evveline uzanan fosilleşmiş ağaçlar gördük desem inanır mısınız? Hani derler ya yaşlı bir ağaca sarılmanın size verdiği enerji farklı olurmuş. Ben de burada milyonlarca yaştaki dede ağaçlara sarılıyorum; sanki yaş almanın huzuru ve gücü içimi sarıyor…
Burası yağmur ormanlarıymış yıllar öncesinde. Yapılan arkeolojik kazılarda bazıları bir odalı bazıları ise yüzlerce odalı yerler bulunmuş olduğu söyleniyor. Kuru otların arasında kertenkeleye benzer ama daha tombul hayvanlar geziniyor. Sonra fare/tavşan karışımı farklı bir hayvan önümüzden geçiyor. Çok sevimli bir ufaklık… Daha sonra öğreniyoruz bu sevimli hayvan Prairie Dog olarak anılıyormuş…
Bir kaçak yapıp uçurumun kenarında ayaklarımı sallıyorum Cenk’in “sen delisin” söylemleri arasında… Kalbin hızlı atarken uçurumun kenarında özgürlüğün rüzgarı ayrı bir esiyor sanki yüzüme…
Küçük güzel bir müze de yapmışlar çıkış noktasına. Bu sayede hem soluklanıyor, hem de hayvan, bitki ve diğer fosilleri inceleme şansı yakalıyoruz. Burası dünyada görülebilecek en iyi fosil kayıtlarının yer aldığı yerlerden biri olduğu söyleniyor.
Gezdiğimiz yerlerden o kadar keyif aldık ki 45 dakikada tamamlarsınız dedikleri alandan ayrılmamız 2,5 saat sürdü. Park içinde çektiğimiz videoya göz gezdirmek isterseniz, işte burada… Sonrasında yine birkaç kasaba geçtik ve hepsinin ana caddelerinde kısa kısa yürüyüşler yaptık… Kısa, çünkü gezilecek o kadar çok yer var ki 🙂
Route 66’da Meteor Crater ve Flagstaff
Saatler akşamüstüne yaklaşırken hedefimizde günün ikinci önemli noktası olan Meteor Crater‘i görmek var ama 
17.00’te kapandığını bildiğimizden telaş içindeyiz. 16.00 sularında kapısında olabilmenin dayanılmaz mutluluğu ile gişedeyiz. Meteorun bu alana 50.000 yıl önce düştüğü belirtiliyor. Burası dünyanın en iyi korunmuş ve ilk meteor çarpmasının olduğu kanıtlanmış krateri olarak geçiyor. Giriş kişi başı 18$ ve öğlen 14.00’e kadar shuttle ile gezme imkanı var. Ama biz o saati geçirdiğimizden yürüyerek geziyoruz. Yüzeyinin aya benzer yapısı nedeniyle NASA astronotlarının eğitim alanı olarak kullandığını öğreniyoruz bu alanı. Bahsettiğimiz yer ise 1 mil çapında ve 550 feet derinlikte bir boşluk… Örnek vermek gerekirse, 2 milyon taraftarın 20 tane futbol maçını seyretmesi için bir alan oluşturulduğunu düşünün, işte böyle bir büyüklük… Birkaç seyir terası var içeride. Buradan dürbünlerle kraterin belli noktalarına bakılabiliyor. Rüzgar püfür püfür esiyor… Kulaklarınızın duyduğu sessizlik, gözlerinizin gördüğü doğal güzellik, rüzgarın teninizde yarattığı esinti ile birleşince yaşadığınız his hayal ötesine geçiyor. Biraz rüzgarlı ama 360 derece videosu burada…
Kapalı alanın büyükçe bir bölümü müze olarak ayrılmış. Burada sergilenen farklı simülasyonlar ile anlatım çok daha keyifli hale getirilmiş…Bunlardan birini izlemek isterseniz videosu burada…
Kratere koştur koştur gelmemize karşılık otele vardığımızda anladık ki yine bir saat dilimi daha atlamışız gün içinde ve kratere de boşuna yetişmek için çaba sarf etmişiz 🙂
Akşam Flagstaff‘taki Canyon Inn Motel’deyiz. Odamızda Route 66 fotoğrafları asılı. Acayip keyifli bir yer… Saat farkının avantajından yararlanarak dışarı atıyoruz kendimizi… Yerel halkın kalabalığında kuyruk beklediğimiz güzel bir pizzacıda akşam yemeğimizi yiyoruz. Flagstaff’ı ben pek bir sevdim. Yemek sonrası sokak aralarında dolaşırken, tam bir yol kenarında karşıdan karşıya geçiyorduk. Gelen halk otobüsü yaya geçidi olmaması, hatta kendi yolunda hızlı sayılabilecek bir hızla giderken durdu ve bize yol verdi. Burada yayalar sürücülere, sürücüler yayalara saygılı.. Ve herşeyden önemlisi kurallara uyuyorlar trafikte…
Bugün daha çok doğaydı bütünleştiğimiz… Diyorum ya Route 66’da geçen her günde ayrı bir his sizi durduruyor yolda…
Yola Çıkış saatimiz: 06.40
Kontak Kapatış: 17.45
Başlangıç-Bitiş: 1.881,4 – 2.111,5 mil
Gece Konaklama: Arizona – Flagstaff – Canyon Inn
📍 Route 66 yolculuğunu en başından takip etmek istersen önce Route 66 Rehberi yazıma, ardından Gün 1, Gün 2, Gün 3, Gün 4, Gün 5, Gün 6, Gün 7 ve Gün 8 yazılarıma göz atabilirsin.
Amerika seyahati planlıyorsan Amerika’da Araç Kiralama ve Amerika Vizesini Merak Edenlere yazıları da işine yarayabilir.
Yolculuk Gün 10 – Route 66’da Doğa ile İç İçe Bir Gün: Grand Canyon! yazısıyla devam ediyor.
Yol boyunca çektiğimiz videoları ise Busece Kareler YouTube kanalında izleyebilirsin.
Sen de Route 66’yı yaptıysan ya da hayalini kuruyorsan yorumlarda bana yazmayı unutma. Deneyimlerini okumayı çok seviyorum.
